O Prêmio Educação RS – representado pelo troféu Pena Libertária, criado pelo artista plástico Gustavo Nakle – foi instituído em 1998 em comemoração aos 60 anos do sindicato. Os principais objetivos são reconhecer e valorizar pessoas, instituições e projetos que se empenham em inovar e a desenvolver uma educação de qualidade, como também incentivar o desenvolvimento de novas iniciativas.
“Além de valorizar os trabalhos realizados na área, o Prêmio tem revelado a efervescência que existe na educação”, observa Soraya Franke, diretora do Sinpro/RS. A cada edição, o evento mobiliza uma rede de personalidades e instituições reconhecidas na área. Neste ano, a comissão indicadora foi composta por 277 integrantes que apontaram 51 iniciativas. Um segundo grupo formou a comissão julgadora, composta por Jane Felipe, coordenadora do Grupo de Estudos em Educação Infantil e do Fórum de Educação Infantil do Rio Grande do Sul; Laury Maciel, escritor; Antonieta Beatriz Mariante, presidente do Conselho Estadual de Educação; Ângelo Dal Cin, presidente da Associação dos Docentes da Unisinos (Adunisinos) e diretor do Sinpro/RS; Paulo Flávio Ledur, presidente da Câmara Rio-Grandense do Livro; Euclides Redin, doutor em Ciência da Educação; e Áurea Terezinha Tomatis Petersen, doutora em História do Brasil. Entre os critérios utilizados pela comissão julgadora para definir os laureados de cada edição, estão: o compromisso com a educação, a transformação da sociedade, desenvolvimento da cidadania e integração com a comunidade.